El sector del iGaming ha acumulado 7.270 empleos recortados en los últimos diez meses, según la última actualización del informe de despidos difundido por Optimove Insights, que contabiliza 36 eventos de reducción de plantilla anunciados desde noviembre de 2025, con alrededor de 6.420 puestos afectados en lo que va de 2026.
La evolución resulta especialmente significativa por coincidir con un periodo de fuerte actividad para las apuestas deportivas. El Mundial no consiguió frenar la tendencia de ajustes de empleo, pese al importante incremento registrado en el comportamiento de los jugadores y en los volúmenes de apuestas.
Los datos de Optimove Insights sitúan a los nuevos depositantes durante el torneo en el 179% del valor base en Estados Unidos, el 194% en Europa y el 314% en América Latina. Por su parte, DraftKings procesó alrededor de dos millones de apuestas durante la final, con un incremento del volumen del 650% respecto al Mundial de 2022.
«El mango ha superado con creces las expectativas. Creo que es más grande que March Madness», señaló Johnny Avello, de DraftKings, en referencia al impacto comercial del torneo.
Sin embargo, el fuerte rendimiento del mercado no evitó nuevos anuncios de despidos. Algunos de ellos se produjeron incluso durante el propio Mundial. Optimove redujo un 10% su plantilla seis días después del comienzo de la fase de grupos, mientras que Robinhood anunció el recorte de 290 puestos el mismo día.
La sucesión de ajustes continuó durante julio, con anuncios de Bragg el 9 de julio, PokerStars el 10 de julio, IGT el 15 de julio y Entain el 16 de julio, apenas tres días antes de la final disputada el 19 de julio.
Derechos, fusiones e inteligencia artificial
El informe agrupa los despidos en función de los principales factores identificados detrás de cada proceso. Entre ellos destaca el impacto del incremento de los derechos del juego en Reino Unido, del 21% al 40%, que aparece vinculado a ajustes anunciados por compañías como Entain, con 500 puestos afectados; Betfred, con 600 empleos y el cierre de 132 tiendas; y The Rank Group, con 260 puestos.
También aparecen procesos relacionados con la integración de operaciones corporativas y adquisiciones. IGT contabiliza 750 empleos afectados tras la integración de Everi, mientras que Lottomatica cerró una filial completa en Belgrado con 348 empleados en un único día. Aristocrat Leisure, por su parte, cerró su oficina dedicada al negocio de marca blanca en Malta.
Otro de los elementos señalados es el desarrollo de los mercados de predicción, que ha provocado transformaciones en determinadas estructuras empresariales. Underdog habría reducido aproximadamente dos tercios de sus equipos de fraude y operaciones con clientes para impulsar su giro estratégico, mientras que FanDuel ha afrontado tres rondas de despidos en menos de un año. Robinhood, por su parte, redujo un 10% su plantilla pese a registrar volúmenes récord.
La inteligencia artificial también aparece como factor explícitamente citado en los anuncios de siete compañías. Entre los casos destacados figura Gambling.com Group, que habría reducido un 25% su plantilla mientras señalaba que el 80% del nuevo código desarrollado ya era generado mediante IA.
El informe recoge además la situación de Maverick Gaming, con tres presentaciones de WARN que afectan a un total de 435 empleos. De ellos, 238 permanecen todavía en proceso de notificación hasta el 1 de noviembre.
El conjunto de los datos dibuja así una paradoja para la industria: el crecimiento del volumen de negocio y la incorporación de nuevos jugadores no se está traduciendo necesariamente en estabilidad laboral. La presión sobre los márgenes, los cambios regulatorios, la integración de adquisiciones, la transformación de determinados modelos de negocio y la automatización mediante IA están provocando ajustes de estructura incluso en un mercado capaz de registrar fuertes picos de actividad.
La conclusión del informe es clara: ni siquiera un acontecimiento deportivo de la dimensión del Mundial fue suficiente para interrumpir la ola de recortes que atraviesa el iGaming internacional.
